世界首富埃隆·马斯克最近的心情大概就像过山车，一会高耸入云，一会跌入谷底，有点大喜大悲的味道。

喜的是突然当选院士，在他世界首富、高科技企业家的桂冠上，又加了一顶名副其实的科学家帽子；悲的是他第34次发射的49颗星链卫星，突然一下子报废了40颗，这是个什么代价？

如果用40颗卫星换这顶院士帽子，马斯克干不干？

就在2021年12月，马斯克还荣登了美国《时代》杂志2021年“年度人物”，这也是一个殊荣。而当地官网宣布马斯克当选工程院院士的消息是2月9日，40颗卫星报废的消息则是在2月10日发布的。

前后就是一天，一个人的心情突然被抛上云霄，继而又被甩入深渊，一般人还真的会受不了。

但他是马斯克，被誉为现实版的钢铁侠，经历这点事实在太平常了，前面的心情形容只是对一般常人的揣度，对于他大概根本不是那回事。40颗卫星被毁与院士当选根本不是一码事，换不换也就是开个玩笑。

那么，这两件事到底是怎么发生的，对他未来的事业有没有影响呢？现在请大家耐下心来，分享一下我对这件事的看法。

先说说美国国家工程院是个什么机构

美国国家工程院的英文全称为National Academy of Engineering，简称NAE，成立于1964年12月。大家不要以为打着“国家”旗号的就一定是“国有”的，NAE并非公立，是一所不以盈利为目的的私立工程学学术团体。

大家不要瞧不起私立，老美的价值观与我们不太一样，许多领域，私立占统治地位，且具有更高的信誉度和影响力。如许多私立医院、私立学校，私立研究机构、私立评价机构都是世界一流的，斯坦福大学、耶鲁大学、哈佛大学、麻省理工、马斯克的SpaceX火箭公司都是私立的。

美国国家工程院是包括美国国家科学院、医学院和科学研究委员会在内的四大国家学术机构之一，是美国工程技术界最高水平的学术机构，也是世界上最有影响力的工程院之一。

该院授予那些在工程研究、实践或教育方面做出突出贡献的人，包括在工程文献方面、在新型技术领域和传统工程领域中具有开拓性重要贡献的人。

新院士是由老院士每年选举产生，2022年新晋院士于2月9日宣布，一共133名，其中有111位本土院士，22名外籍院士。马斯克位列其中，广受瞩目。

在这次当选的外籍院士中，有两位中国人，一位是中国科学院院士、北京理工大学方岱宁教授；另一位是北京智源人工智能研究院理事长张宏江博士。至此，整个美国国家工程院本土院士共有2388人，外籍院士有310人，其中中国籍院士有22位。

马斯克是如何发达起来的，都干了些什么

我们从马斯克的简单经历，就可以看出他的发家过程。

网络上公开资料显示，马斯克是个70后，1971年6月出生于南非首都比勒陀利亚，1990年进入加拿大女王学院，之后转学到美国宾夕法尼亚大学本科学习，1995年获得物理学和经济学双学士学位。

之后，马斯克曾想继续攻读学业，并被斯坦福大学录取为材料科学博士研究生，但他在入学两天后毅然放弃学业，投身硅谷创业，这一年他24岁。可见他并不是没有学术造诣，而是觉得去学习这些理论不如投入社会实践更有价值。

马斯克从小就是个聪明而不安分的孩子，在他10岁时，就用积攒下来的零花钱，购买了人生第一部电脑，通过购买编程教科书，自学学会了编程，12岁就设计出一款名叫“Blastar”的软件，卖了500美元，可以说这是他人生的第一小桶金。

放弃攻读博士学位后，这位和比尔·盖茨一样“不务正业”的辍学者，很快显露出了商业奇才的本事，只用了短短10年，就成为举世瞩目的企业家。

1995年到2002年，马斯克先后与别人合伙创办了三家公司，攫取到了第一大桶金；2002年6月，马斯克投资1亿美元创办了美国太空探索技术公司，就是大名鼎鼎的SpaceX公司，并出任首席执行官；2004年，出资640万美元进入特斯拉汽车公司，并出任董事长；2006年，投资1000万美元与人合伙创办光伏发电企业太阳城公司。

除此之外，这些年他还投资参与和控股了一系列产业，如Neuralink（脑机接口）、Star Link（星链）、Hyperloop（超级高铁）、Boring Company（无聊公司）、Open AI（开放人工智能）、Square Roots（室内垂直农场）等等。这些公司正在致力于未来交通、通讯、人工智能、室内农业的开发，很可能带给人类全新的生活。

而马斯克最大的心愿是实现人类移民火星的梦想，在他的有生之年，让100万人移民火星，建设一个火星城市，并在自己退休后成为火星居民，最终葬身火星。

他早已是世界首富，他的个人身价达到3000亿美元，但现在他似乎一无所有。因为他已经卖掉了自己名下最后一套房产，成为一个租房子住的“无产阶级”。为了研发和工作，他在办公室一呆就是几个星期，常常蓬头垢面睡在地板上，传说他女朋友为了和他相聚，也只能搬来办公室同吃同住。

马斯克够资格当院士吗？

马斯克当选美国国家工程院院士，似乎是名利双收。有人觉得这是凭着他对人类的贡献得到的，实至名归；也有人对他的当选提出质疑，认为他就是有钱，只是一个工程师，不够资格当院士。

那么，马斯克到底够资格当工程院院士吗？我们来看一下：

目前，马斯克的头衔包括但不限于SpaceX 创始人、CEO、总工程师；特斯拉 CEO、总设计师；Boring Company 创始人；Neuralink、OpenAI 联合创始人等等，从这些，我们可以看出，马斯克不仅仅是个企业家或工程师，还是总设计师、总工程师，而且这些企业都是具有高科技潮流领导地位的企业，不断的创造出奇迹。

NAE在宣布马斯克当选院士的理由时写道：SpaceX创始人、首席执行官和首席工程师埃隆·马斯克，在可重复使用的运载火箭和可持续运输和能源系统的设计、工程、制造和运营方面取得了突破。

我觉得这个评价很中肯，也很低调和平淡。事实上，马斯克的许多企业做得风生水起，成为世界高科技的象征和龙头。他创造出来的某些技术影响和改变了世界，很大程度地影响了未来人类的走向。

尤其是他建造的巨型星舰，和可回收火箭技术，极大降低了航天发射成本，加强了星际远航的运力，是一个跨越性突破；他制造的新能源汽车和脑机接口极大改变了人类的资源消耗方式和生活方式。

这些都不仅仅是一个工程师能做到的，里面包含着很高的科学理论和技术，是许多国家耗费巨大的国力资源都没能解决的。由此，他当选一个工程院院士凭啥就没有资格？我看相比一些在学术机构里混个名头，没干出几件好事的所谓“院士”强多了。

不过说马斯克就是一个工程师也没错，因为入选NAE院士本身，就是工程师的最高专业荣誉。不过全世界的工程师与工程师是有区别的，马斯克是世界上顶尖的数一数二的工程师之一。如果追溯到更远的历史，设计人类第一个水电站尼亚加拉水电站的尼古拉·特斯拉，就是一个伟大的工程师。

马斯克得悉当选院士的消息，非常高兴，马上发出推特，表示非常感谢。

现在来说说马斯克的星链计划

关于马斯克星链计划，是一个超乎人们想象的宏伟工程，但又是一个广受诟病，似乎前程堪忧的工程。

简单地说，所谓星链工程就是马斯克的SpaceX公司在2019年到2024年间，发射1.2万颗卫星，在近地轨道包裹地球，后来这个计划在轨卫星增加到3万颗，现在又提出最终卫星数量不少于4.2万颗。

这么多卫星在天上干嘛呢？就是组成一个围绕地球的巨大通讯网络，这样就形成一个地面无死角的卫星通讯服务网络，将高速互联网服务项目传输到全球任何地方，以此解决在一些无法建造设施的地区通讯问题，尤其是海洋、沙漠、高山、极地等无法建设基站的地区更有优势。而且未来的手机可以不依靠基站而直接实现卫星通讯，由此马斯克正在开发配套的手机。

如果一切顺利，“星链”可以在全球范围内提供低成本的互联网连接服务。但这个看起来很高大上的目标能实现吗？就像马斯克当选院士一样，社会舆论同样有两个极端。

有人认为，这是网络通讯的一次大变革，可以直接越过5G达到6G通讯；还有人认为，这是马斯克为未来人类移民火星的通讯做实验，是星际通讯的一种尝试。

我们从马斯克这些年发展的企业拼图，也的确看出一些迹象：马斯克的几乎所有企业开发的产品，都与未来火星移民服务有关。火箭飞船就不说了，特斯拉汽车和光伏发电，地下高铁、室内无土垂直农业、太阳能光伏发电、脑机连接和人工智能、包括广受诟病的星链，都更适应火星环境。

而稍懂点专业知识的人们都知道，5G、6G和星链不是一码事，它们之间并不矛盾，而是有相互弥补差距相辅相成的作用。

但也有许多人对马斯克的星链计划嗤之以鼻，甚至认为这个项目有老美军方背景，有着太空竞争，占用近地轨道和威胁其他国家不可告人的目的。在此，对此种观点不予置评。

不过，星链运行已经引起一些国家和研究机构的不满

马斯克的星链卫星一次就发射60颗，最多的时候发射了61颗，这些像列车灯光一样驶过夜空的卫星串，完全颠覆了人类过去发射卫星的方式和数量。有报道称，截止到2021年12月18日，SpaceX的星链卫星已经发射了33批，将1944颗卫星送入了太空。

这些卫星看起来很科幻很壮观，但副作用是影响天文观测和对其他人造天体的威胁。短短几年，已经有过多次争议事件：

2019年，美国天文学会发表声明，针对星链有可能污染星空影响天文观测正在做出评估，希望各方努力减少风险做出适当的缓解措施；2019年9月2日，欧空局的气象卫星“风神”号险些与星链44卫星碰撞，欧空局通过紧急变轨操作才避免了这次“太空交通事故”。

2021年12月3日，中国向联合国秘书长发出普通照会，指出：2021年7月和10月间，星链卫星先后两次接近中国空间站，危及航天员安全，都是中方自行做出紧急避碰，才规避了风险。要求美方在空间活动中，要遵守国际条约。

但美国在2022年1月28日发给联合国外层空间事务办公室的照会中，否认了中国的说法。认为星链卫星活动没有达到紧急碰撞标准的门槛，没必要通知。并称中方在发给联合国照会之前，没有对美方任何部门表达过星链卫星带来危险的担忧。

对此，中国外交部发言人表达了不满和驳斥，这里不展开说了。

世界上还有许多天文学家也对星链的持续发展感到担忧，其中也包括NASA（美国宇航局），尤其是对星链项目部署调整为 3 万颗甚至4.2万颗的计划表示担忧。

但马斯克对此却不以为然，他表示“星链”对太空安全没有影响，理由是近地轨道上可以提供“数百亿”个航天器运行的空间，而目前星链才发射了2000多颗，这在空间总容量来说根本不值一提。

目前星链卫星的运行状态似乎不像马斯克宣称的那么乐观

2022年1月16日，马斯克在社交媒体上透露，有1469颗星链卫星处于运行状态，272颗正在进入运行轨道，卫星的激光链路通讯很快就会激活。他宣称，星链正在计划推出一种叫“Starlink”的高级付费套餐，最高能够享受到500Mbps的下行网速。不过不是免费的，月费需要99美元到500美元不等，还需要499美元到3000元不等的硬件成本。

但根据之前消息，截止到2021年12月18日，SpaceX的星链卫星已经发射了33批，总计1944颗卫星送入了太空，加上2022年1月6日第34批和1月18日第35批分别各发射的49颗卫星，星链在天卫星总量已经有2042颗，怎么只有1469颗处于运行状态呢？

是不是还有573颗卫星尚不能正常运行或者已经损毁了呢？

另据一些媒体报道，早在2021年3月第23批60颗星链卫星发射时，就有125颗已经报废了，损失将近1/10。因此可以认为，这些进入轨道的卫星并不都能发挥作用，由于种种原因报废损毁的不少，如果按照马斯克说的运行数量，是不是损坏率远远大于10%呢？没有数据依据，我们就不深究了。

但在2月3日发射的49颗星链卫星中，就有40颗报废失去作用，最终将坠入大气层。由此一些国家和机构担忧这些报废的卫星掉下来会对人类产生伤害，马斯克回应称，这些损坏的卫星在坠入大气层时会焚毁，不会伤害地面任何目标。

（引用）中新社援引美联社报道称，报废卫星的重量均不到260公斤。SpaceX表示，这些脱离轨道的卫星与其他卫星的碰撞风险为零。而且按照设计，一旦进入大气层，卫星就会燃烧殆尽。该公司称，这意味着报废过程不会产生轨道碎片，也不会有卫星部件撞到地面。

但不管怎样，这些问题都给星链的前景蒙上了一层灰色的阴影。

未来地磁暴对卫星的影响更大，星链会断裂吗？

据2月10日有关媒体报道，美国太空探索技术公司(SpaceX)在当地8日晚间发布声明宣称，受地磁风暴影响，公司最新部署的49颗星链卫星有多达40颗已经报废。

（引用）另据中新社2月10日报道，美国太空探索技术公司(SpaceX)当地时间8日晚间在其官网发布声明称，受地磁风暴影响，公司最新部署的一批49颗“星链”卫星中，有多达40颗将被报废。

SpaceX在声明中说，2月3日，SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射了49颗“星链”卫星。火箭将卫星送入预定轨道，其近地点高度为大约210公里，每颗卫星都实现了可控飞行。

不过，这批卫星在发射次日便受到地磁风暴的严重影响。风暴导致卫星所在的低部署高度的大气密度升高。机载GPS显示，该高度的大气阻力比发射时高出50%。SpaceX在声明中表示，“星链”团队控制卫星进入安全模式，采取“侧翼飞行”以最大程度减少阻力，躲避风暴。初步分析显示，由于在低空飞行时阻力增大，卫星无法脱离安全模式开展轨道提升操作，多达40颗卫星“将重返或已重返”地球大气层。

通俗地说，所谓地磁风暴就是太阳爆发出来的高能带电粒子形成的太阳风，给地球造成的影响。一般情况下，太阳风不强烈，稳定地吹向地球，会被地球磁场导流向远方，对地球大气层侵害较小，但当太阳磁场爆发强烈时，如巨大耀斑和日冕爆发，会将更强大的能量吹向地球，到达后就会将地球磁层压缩变形，大量带电粒子渗入磁场环电流中，导致全球剧烈的地磁扰动。

地磁风暴期间，高能粒子沉降和焦耳加热等效应会导致低层大气受热膨胀，引起高层大气密度增加，影响最大的是航天器运行，尤其是底层轨道卫星，轻者中断通讯，重者毁损。而这次一次毁损40颗卫星事件，是科技史上最大的一次地磁暴摧毁卫星事件。

严重的地磁暴不但摧毁卫星，还会对电力等设施造成破坏，甚至影响气候变化，导致极端气候。由此可见，太阳稍微打个喷嚏，就够人类忙乎的，如果伤风感冒或生了大病，人类就只有自求多福啰。

据一些太空气象专家指出，太阳正在进入活动高峰期，预计未来几年地磁暴会变得更加频繁，并在2025年前后到达顶峰，这对于低轨道运行的卫星将产生更大威胁。

由此，马斯克越来越多的星链卫星能经受住这些考验吗？还有由于星链卫星运行引起的一系列国际空间事件，以及人们越来越多的担忧，马斯克有足够的智慧和能力去解决吗？这些都为星链计划的最终成功蒙上阴影。

不过这也正常，人类在探索的路上从来也不会一帆风顺的，而一直以来马斯克都太顺了，星链计划会不会是马斯克要过的一个大坎呢？