什么是元宇宙

  元宇宙始于1992年国外科幻作品《雪崩》里提到的“Metaverse（元宇宙）”和“Avatar（化身）”这两个概念。人们在“Metaverse”里可以拥有自己的虚拟替身，这个虚拟的世界就叫作“元宇宙”。

  元宇宙离我们有多远？5年？10年？还是15年……多数人认为这种理想中的情境可能需要15年后才能实现。

  去年以来，元宇宙成为科技和资本领域的热点话题。什么是元宇宙？为何要关注它？何时能够完全走进人们的生活？

  在博鳌亚洲论坛2022年年会——“‘元宇宙’离我们有多远”分论坛上，来自华为云、英伟达、科大讯飞、小i集团等科技公司的嘉宾大咖，畅谈了他们对元宇宙的看法。

  “处萌芽阶段，泡沫和机遇并存”

  罗兰贝格全球管理委员会联席总裁戴璞认为，当前元宇宙的热度达到了较大的高峰，而且随着资本涌入，已经从单纯的概念走进了现实，“他们不是炒作，而是真的出现在市场上，并且存在了，有真正的体验了，这些都是非常真实的。”

  而科大讯飞股份有限公司高级副总裁杜兰更多从技术角度关注元宇宙的发展，她认为，任何一项技术从研发到产业落地都需要5-10年，当前元宇宙相关应用和内容开发门槛较高，整体发展仍处于萌芽阶段，机遇和泡沫并存。

  “3年内元宇宙会迎来大爆发”

  小i集团创始人、董事长兼CEO袁辉，是元宇宙的坚定支持者，他认为元宇宙在3年内就会迎来大爆发。

  “元宇宙的主要终端是VR和AR设备，去年VR、AR终端的出货量接近2000万台，今年会达到5000万台，2023年会有1亿台。”袁辉认为，在终端设备实现规模普及后，相应的服务和内容就会大量涌现，因此元宇宙离我们并不会太远。

  “将成为下一个全球性科技风口”

  虽然对元宇宙到来的时间尚有分歧，但与会嘉宾普遍认为，元宇宙会是未来的一个重要风口，就像移动互联网一样，会改变人们的生活方式。

  英伟达全球副总裁、亚太区专业可视化计算机总经理沈威认为，元宇宙是整合多种新技术而产生的一种新型互联网应用和社会形态，将塑造现实与虚拟世界的全新互动方式，蕴含着社交、生活、游戏办公等场景变革的巨大机遇，将成为下一个全球性的科技风口。

  “数字人”是未来发展方向

  华为云人工智能领域首席科学家田奇借用中国古代神话，表达了他对元宇宙未来发展方向的看法。

  “元宇宙现在发展的状态，借用中国古代的神话故事，就是盘古开天辟地。接下来更重要的是女娲造人，也就是‘数字人’。”田奇称，未来“数字人”的感知和认知会不断优化，这项技术将成为元宇宙的点睛之笔，为数字世界带来更多的生机和活力。

  中国发展元宇宙有多方面优势

  未来，元宇宙会先在哪些领域出现突破？杜兰表示，从移动互联网的发展历史看，是在游戏和社交方面率先取得突破，她认为元宇宙也同样会先在这两个领域出现突破。

  但杜兰也表示，推动元宇宙发展，不应该只着眼于游戏和社交，更应该积极探索虚实结合以及以虚助实的元宇宙，推动元宇宙向民生领域发展，比如服务型机器人、农业和工业领域等，让元宇宙为真实需求而服务，促进经济高质量发展。

  杜兰表示，中国发展元宇宙有优势也有劣势。优势在于人口和大数据基础雄厚、制造业的产业链发达，而且有强大的文化和IP。劣势则在于芯片、操作系统等技术领域。

  元宇宙技术可为社会民生服务

  田奇认为，元宇宙目前仍处于起步阶段，但未来前景广阔，可以在更广泛的领域为社会民生服务。“以教育领域为例，元宇宙可以营造沉浸感强的学习体验，激发学习兴趣。在医疗领域，可以开展虚拟线上问诊和智能分诊，并让医患双方的虚拟化身进行‘面对面’沟通，提升患者就医体验，也将缓解医疗资源短缺的现状。”

  田奇表示，人类对元宇宙的探索刚刚开始。华为云将基于自身的技术和实践，与客户、伙伴共同探索元宇宙，利用科技创新为社会创造价值，致力于让云无处不在，让智能无所不及，共建智能世界云底座。