据科技日报，美国内布拉斯加州大学林肯分校的研究人员首次发现了有些生物会把病毒作为“食物”。他们研究后发现，两种浮游生物——“Halteria”和“Paramecium”可以主动食用病毒并茁壮成长，相关研究成果发表在《美国科学院院刊》上。

  据了解，由于大部分生物会误食病毒，研究人员突发奇想，想要进一步研究有没有生物专以病毒为食。他们收集了池塘水，一些池塘水加入了会感染绿藻的氯病毒，一些池塘水作为普通样本进行对照。研究团队还通过荧光绿色染料标记氯病毒DNA，来检查食物链的“关系”。

  研究发现，“Halteria”在两天内就有明显成长的迹象，纤毛的种群在两天内增长了约15倍，而氯病毒含量则下降了100倍以上。而在没有氯病毒的对照样本中，“Halteria”与初始状态相差无几。“Paramecium”也同样把氯病毒作为营养来源。并且，标记在氯病毒DNA的荧光绿移动痕迹证实病毒被“吃掉”了。

  一直以来，病毒似乎只感染并裂解杀死生物，而不会被生物当成食物，这项研究能够改变人类看待病毒的方式，病毒不仅是导致机体发生病变的“病原体”，还可以是自然界食物链中的一环。接下来，研究人员将继续研究病毒对食物链、物种进化等更大系统的影响。