近日，中国绿发会气候变化工作组从世界知名期刊获悉一文——《最新研究表明，北极变暖的速度几乎是世界其他地区的四倍》。绿会气候变化工作组现将该文整理编译如下，供感兴趣的读者参考和了解。地球温度比工业革命开始时大约高1.1℃。这种变暖并不是一成不变的，一些地区的变暖速度要快得多。北极就是这样一个地区。

  一项新的研究表明，在过去43年中，北极变暖的速度几乎是世界其他地区的四倍。这意味着北极的平均气温比1980年高出3℃。这是令人担忧的，因为北极包含敏感且微妙平衡的气候成分，如果推动得太用力，将带来全球后果。

  为什么北极变暖速度如此之快？

  这一解释的很大一部分与海冰有关。这是一层薄薄的海水（通常为一米至五米厚），在冬季结冰，在夏季部分融化。海冰上覆盖着一层明亮的雪，将85%的入射太阳辐射反射回太空。相反的情况发生在公海。作为地球上最暗的自然表面，海洋吸收了90%的太阳辐射。

  当北冰洋被海冰覆盖时，它就像一块巨大的反射毯，减少了对太阳辐射的吸收。随着海冰融化，吸收率增加，形成一个正反馈回路，海洋变暖的快速速度进一步放大了海冰的融化，从而导致更快的海洋变暖。这种反馈回路在很大程度上导致了所谓的北极放大效应，也是为什么北极比地球其他地方变暖得多的原因。

  北极放大率被低估了吗？

  数值气候模型已用于量化北极放大的幅度。他们通常估计放大率约为2.5，这意味着北极变暖速度比全球平均速度快2.5倍。根据过去43年的地表温度观测记录，新研究估计北极的放大率约为4。

  气候模型很少获得如此高的值。这表明，这些模型可能无法完全捕捉导致北极放大的完整反馈回路，因此可能低估了未来北极变暖及其潜在后果。

  我们应该多关心？

  除了海冰，北极还包含其他对变暖极为敏感的气候成分。如果压力太大，它们也将产生全球后果。

  其中一个因素是永久冻土，这是地球表面的一层（现在不是这样）永久冻土。随着北极地区气温的升高，每年夏天融化的最上层土壤——活性层不断加深。这反过来又增加了活性层中的生物活性，导致碳释放到大气中。

  北极永久冻土中的碳含量足以使全球平均气温升高3℃以上。如果永久冻土融化加速，可能会出现失控的正反馈过程，通常被称为永久冻土碳定时炸弹。先前储存的二氧化碳和甲烷的释放将进一步加剧北极变暖，进而加速未来的永久冻土融化。

  第二个易受气温上升影响的北极地区是格陵兰冰盖。作为北半球最大的冰块，如果完全融化，它所含的冰冻冰足以使全球海平面上升7.4米。

  当冰盖表面的融化量超过冬季积雪的累积速度时，它的质量损失将比任何时候都快。超过此阈值时，其表面会降低。这将加快融化的速度，因为低海拔地区的温度更高。

  这种反馈回路通常被称为小冰帽不稳定性。先前的研究认为，要通过这一阈值，格陵兰岛周围所需的温升比工业化前的水平高出约4.5℃。鉴于北极变暖的异常速度，很快就有可能超过这一临界值。

  尽管北极放大的幅度存在一些区域差异，但观测到的北极变暖速度远高于模型所暗示的速度。这使我们危险地接近关键的气候阈值，如果超过这一阈值，将产生全球后果。任何研究这些问题的人都知道，在北极发生的事情并不局限于北极。