农历八月十五，恰逢三秋之半，故称中秋节。中秋节，又称祭月节、拜月节、月亮节、丰收节等，这是我国民间重要的传统节日。在过去，人们将月圆视为团圆的象征，所以中秋节又称为“团圆节”。北宋苏东坡的诗作《水调歌头明月几时有》中的那句“但愿人长久，千里共婵娟”，可以说是关于中秋节的千古绝唱。

  在全球，不仅是中国人过中秋，世界不少国家和地区的人们也过中秋，其中主要集中在亚太地区，比如日本、韩国、新加坡、越南、马来西亚、菲律宾等，主要是受我国文化的影响。中国人过中秋的习俗已经有了上千年的历史。在这一天，人们会进行祭月、赏月、吃月饼、赏桂花、饮桂花酒、玩花灯等节日习俗。

  01 中秋节到底是怎么形成的？

  关于中秋节的形成，有各种不同的版本说法，其中下面几个说法比较普遍：

  ①最早源于帝王礼制。

  这个节日习俗的形成，经历了比较漫长的阶段。最早古代帝王有“春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天”的礼制，其祭祀的场所，分别称为日坛、地坛、月坛、天坛，如今我们还能看到不少这样的遗址。

  在《周礼》一书中，已有“中秋”一词，且有相关的祭祀记载。

  早期，祭月的日子在“秋分”这一天，但是由于每年的“秋分”在八月内是不固定的，且在这一天内不一定有月亮。无月祭月非常大煞风景，由于八月十五月亮比较大、圆，为此人们渐渐地将祭月的日子固定在了这一天。

  最早，祭月本是帝王的礼制，后来达官文人也开始模仿，之后这股风传到了民间，从而形成了一个传统的祭月活动。

  八月十五，正值三秋之中，所以称为中秋。一年有四季，到了中秋时节，北半球的气温逐渐降低，中国的绝大部分地区都已经进入到了秋季，气温已凉未寒，天高气爽，月明中天，瓜果飘香，正好是赏月的最佳时节。为此，慢慢地八月十五从祭月衍生出了赏月等习俗活动。

  到了唐朝，中秋节渐渐变成了固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节。”

  ②源于古代神话——月亮女神。

  在古代，月亮和妇女被视为是两个紧密联系的事物，古人认为，月亮就和妇女一样是富饶之源，甚至还认为，月亮之光洒在妇女身上，就能使妇女怀孕。月亮神，就是富饶女神，母亲之神！

  中国人认为的月亮之神是嫦娥，贾平凹先生有篇《月迹》的文章就提到了这么一个有趣的故事：

  中秋节到了，孩子们坐在中堂里，缠着奶奶讲故事。

  孩子问：奶奶，那月亮上是什么？

  奶奶答：是树。

  “什么树？”

  “桂树”。

  “那月桂分明就是我们身后的这一棵。”

  “傻孩子，那里边已经有人了呢。”

  “谁”？

  “嫦娥”。

  可以说，在中国民间，嫦娥奔月的故事深入人心。

  相传在远古的时候，天上突然出现了十个太阳，土地被炙烤得冒烟，老百姓叫苦连天。为了消除苦难，一个名叫后羿的大力英雄，一连射下了九个太阳，老百姓都对他非常敬重、爱戴，很多人都拜他为师，其中一个叫逄蒙的人，为人奸诈狡猾，也拜师在他的门下。

  后羿有个美丽的妻子叫嫦娥，因为为人和善，经常接济百姓，深得百姓喜欢。一天，西王母送给后羿一丸仙药，逄蒙知道后，一心想着占有己有，遂趁着夜色潜进了后羿家里，威逼嫦娥交出仙药。嫦娥心想，让心术不正的逄蒙吃了仙药长生不老，那不是会祸害更多的人吗？于是，在与逄蒙周旋之际，嫦娥机智地将仙药吞到了肚子去。

  吃完了仙药的嫦娥，身体开始漂了起来，朝着天上月亮的地方飞去。后羿回家后发现妻子不见了，悲痛万分，望着月亮一遍又一遍呼唤自己的妻子。老百姓也非常想念嫦娥，便在月圆之时摆上嫦娥最喜欢吃的水果等供品，从遥远的地方为她祝福。之后，每年八月十五成为了期盼团圆的日子。

  当然，关于中秋节起源的故事说法还有很多。

  02 中秋节的习俗

  我国绝大部分的传统节日，都离不开吃，吃俨然成为了中国里的一种文化。中秋佳节，自然少不了时节月饼。月饼，又被叫做月团、丰收饼、团圆饼等。月饼做成圆形，主要是寓意着团圆美好。

  中秋节吃月饼，相传起源于元朝。

  在当时，中原地区的老百姓因为不堪忍受元朝统治阶级的残暴统治，于是出现了以朱元璋等为首的各地方起义队伍，欲要推翻元朝的统治。然而，由于朝廷官兵把守严，想要传递起义信息，非常困难。于是，人们想到了一计，用面团子做成饼，将“八月十五夜里起义”的简讯藏在饼子里面，之后再将月饼发到各地起义军中。

  最后，起义成功了，朱元璋当了帝王，高兴地让手下传下口谕，在中秋节这一天，让全体的官员士兵与老百姓们同乐，并将在起义中起到了重要沟通作用的月饼，作为节令点心糕点，赐给了群臣百姓。

  之后，中秋节吃月饼的习俗渐渐在民间传开，流传到至今。中秋节除了吃月饼，还有赏月、赏桂花、饮桂花酒、观潮等民俗。

  中秋节虽然是仅次于春节等重大节日的一个传统节日，全国人民都过中秋节。但是由于十里不同风，百里不同俗，不同地区的中秋节习俗也可能有所差异。比如一些地区还有这些不常见的习俗吃法

  ①吃南瓜

  老话说“八月半吃南瓜”，在我国的江南地区，中秋节有吃南瓜的习俗。关于这个习俗的由来，话说和一个贫苦人家的故事有关。相传很久以前，南山脚下生活着一户贫穷的人家，这户人家有个女儿叫黄花。当时，连年灾荒，老百姓缺衣少食，加上黄花的父母年老多病，身体虚弱，早已病得奄奄一息。

  八月十五的那天，黄花在南山的野草灌丛中，意外发现了几个扁圆形的野瓜，黄花高兴得将其采摘了回去，煮给父母吃。二老吃了之后，不仅填饱了肚子，食欲大增，身体也渐渐地恢复了健康。次年，黄花将瓜的种子种到了地里，收获了一大批的南瓜。

  后来，八月十五吃南瓜渐渐地成为了习俗。

  ②吃鸭子

  所谓十里不同风，百里不同俗。广西人的七月十四、中元节有吃鸭子的习俗，而我国的一些地区，八月十五中秋节也有吃鸭子的习俗，比如南通人的中秋节，就有杀鸭子的习俗。相传，这个吃法从元朝末年开始，一直沿袭到如今（和月饼背后小纸的故事有些相似），不过这个故事的背景有些残暴。

  话说元灭了宋之后，一路往南进攻，南通沦陷了。大家都知道，在历史上，“元兵”被叫作胡人，北方又将他们称为“鞑虏”，南通人将他们叫做“鞑子”，这些都是一种带有侮辱性的称谓。

  “元兵”，草原游牧民族出身，生性粗狂野蛮。一路南攻，来到了通州城时，兽性大发，以胜利者的姿态将通州城里的所有百姓都杀害了。以至于在之后的好长一段时间内，南通城都没有什么人。

  明朝灭掉了元朝之后，南通城里的人还是太少，朝廷为了解决这一问题，实行“调藩实城”，让城里的每户人家都收容几个蒙古人，以表示朝廷的宽大仁厚。

  不过，南通城人没有忘记被屠城血洗的历史，还相约在中秋节夜磨刀杀“鞑子”。蒙古人看看家家都在磨刀，询问这是要做什么？老百姓机智回答说“杀鸭子”，其实际意思是“杀鞑子”。后来，渐渐地，中秋节吃鸭子成为了南通人的习俗。

  中国人过中秋，过得已经不仅是节日氛围，更是一种文化的传承和追忆。中秋节包含的不仅古老的文化渊源，还饱含了中国人对家庭团圆、对亲人思念，对生活充满期待和希望的深厚情感。随着时代的发展，中秋节还能够流传到如今，并经久不衰，正是因为其本身所承载的物质与精神追忆。