《中国风俗辞典》有这样一段叙述:“茶令流行于江南地区。饮茶时以一人为令官,饮者皆听其号令,令官出难题,要求人解答执行,并依据做到与否,以茶为赏罚”。
酒有酒令,茶也有茶令,这是一个非常富有文化意义的创举。应该说,茶令最早出现在宋代,它是宋代兴盛斗茶的产物。斗茶之初乃是“二三人聚集一起,煮水烹茶,对斗品论长道短,决出品次”(见宋人唐庚《斗茶记》)。随着斗茶之风遍及朝野,尤其是文人更为嗜好,斗茶由论水道茶变异出一种新的形式和内容,即行茶令。而茶令的首创者当推易安居士李清照。在"酒阑更喜团茶苦"的生活中,李清照独创了一种我国特有的妙趣横生的茶令。
李清照与其夫赵明诚,一个擅长词学,一个酷爱金石。两人志趣相投,生平以茶为友,尤喜“分茶”游戏,夫唱妇随,常聚在闺中煮茶品茗,饮茶作押,猜典述故,以角胜负。尤为着名的是李清照赵明诚夫妇闺中“赌书戏分茶”的雅致。
她在《金石录后序》中,记述了当年的动人情景:“每获一书,即共同校勘,整集签题。得书画彝鼎,亦摩玩舒卷,指摘兹病,夜尽一烛为率。故能纸札精致,字画完整,冠诸收书家。余性偶强记,每饭罢,坐归来堂烹茶,指堆积书史,言某事在某书某卷第几页第几行,以中否角胜负,为饮茶先后。中即举杯大笑,至茶倾覆怀中,反不得饮起,甘心老是乡矣。故虽处忧患困穷,而志不屈。”
李清照常与丈夫赵明诚比赛看谁的记性好,二人常在饭后之余,坐“归来堂”上,赌书戏茶,说出某一典故出自哪本书的第几卷、第几页甚至第几行,以是否说中来决胜负,并确定谁先饮茶。经查原书,胜者可饮茶以示庆贺,有一次太过高兴,李清照不觉让茶水泼湿了衣裳。纳兰容若曾在《浣溪沙》一词中用过此典,全词曰:
谁念西风独自凉,萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳。
被酒莫惊春睡重,赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。