与德尔塔相比，病毒学专家常荣山称，在南非这样的疫苗接种率低的国家，奥米克戎变异株可能有明显的竞争优势。但在接种率高的国家和地区，它是否能够竞争过德尔塔变异株，还有待时间去验证。

      这种号称比德尔塔更厉害的新变体，被WHO命名为Omicron（奥米克戎）。这已经是第十三个获得了正式命名的新冠毒株，11月9日在南非首次确认发现，24日报告，26日就确认为VOC（最值得担忧的变种），这也是新冠疫情爆发以来的头一次。

      当然，奥米克戎引发恐慌，除了忽然增加的病例，还有突变点位多。仅在其刺突蛋白上就有30多个突变，且都在与人体ACE2受体结合的区域（RBD），而过去一年时间里搅乱全球的德尔塔毒株，在刺突蛋白上的突变也只 有10个，RBD上有2个。

      一石激起千层浪。如此多的突变会不会使奥米克戎比德尔塔更易传播？会不会造成免疫逃逸，增加二次感染和疫苗有效性降低风险？

      根据《科学》杂志近日报道，基因组分析发现，奥米克戎可能在9月底、10月初就出现了，这表明其传播速度可能比看起来要慢。在《自然》杂志的报道中，南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的病毒学家Penny Moore 也表示，目前新变体逃逸疫苗和既往感染免疫的潜力仍在评估中。

      担心奥米克戎会成为新毒王，是因为目前得到的新变异序列的预测结果说，这可能会是个可怕的病毒。新冠野生毒株相比，奥米克戎毒株全基因组有约50个变异位点。报告了这株病毒的实验室负责人，南非基因组学监测网络（NGS-SA）的研究负责人、夸祖鲁-纳塔尔大学病毒学家Tulio de Oliveira提到，这样迅速的反应是因为“我们被突变的数量所震惊。”

      香港大学病毒学家金冬雁分析，突变数量与对病毒功能的影响，二者并非呈简单的正比关系。而整个刺突蛋白上有1200多个氨基酸，32个变异位点只占约40分之一，对绝对数量的忽视，容易让人对新毒株变异情况的理解出现偏差。

      德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉也指出，目前的分析只是根据新毒株基因序列和构型得出的，而理论推断的准确率通常较低。要得到新毒株更确切的生物学信息，还需要去实验室中验证；而新毒株的传播速度、对现有免疫保护的影响则需要后续流行病学研究。

      真实世界的传播情况到底如何，多位受访专家分析，还有待更多的的实验室研究和真实世界数据验证。该突变株的一些重要的流行病学参数（比如R0值），需要在今后一段时间才能逐渐明确。而且，目前还没有数据证明，该毒株能够较大程度影响南非当地疫情的走势，特别是致病力是否有所增加，并且对医疗系统形成挤兑。

     目前科学界对新毒株的认识还完全不够。但可以肯定的是，即使新毒株会导致一些突破性感染，疫苗也仍然有用，靠高接种率来建立免疫屏障依然重要。